Дерево высотой до 20-23 м с серой или тёмно-серой корой на стволе и старых ветвях. Молодые побеги желтовато-сероватые или серые, часто опушённые рыжевато-серыми отстоящими волосками (1). Почки рыжеватые, ржаво-серые или бурые, усажены, как и побеги, редкими, отстоящими волосками. Листовой рубец у боковых почек в виде полумесяца (2), со многими листовыми следами.

Листья супротивные, иногда кососупротивные (1), без прилистников, непарноперистосложные, длиной 20-40 см. Листочки ланцетовидные, пильчатые, реже цельнокрайние (2) в количестве 7-11 штук (3). Общий черешок в сечении полукруглый, в основании расширенный, сверху желобчатый, частоопушенный.
Цветки без околоцветника, ветроопыляемые, однополые, располагаются на одном дереве (полигамное растение), в метельчатых верхушечных (4) (женское) и боковых (5) (мужское) соцветиях, возникающих до начала распускания листьев, в мае. Тычинок 2 с яйцевидными пыльниками. Завязь верхняя, 2-гнездная, столбик короткий, рыльце 2-лопастное (6).
Плод — буровато-коричневая (7), продолговато-эллиптическая односеменная, одногнездная крылатка. Крыло доходит до основания семени или только его верхней части. Семена распространяются ветром.

Родина — Северная Америка. Разводится в парках, придорожных и полезащитных насаждениях в центральных и южных районах европейской России.