Ветвистый вечнозеленый кустарничек высотой 10-25 см (1) с ползучим стеблем и одревесневающими побегами буро-коричневого цвета в нижней части растения (2) и желто-зеленого цвета в верхней (3). Листья толстые, кожистые, темно-зеленые на верхней поверхности (4) и светло-зеленые снизу (5), сидят на коротких черешках.

Листья овальные, толстые, кожистые (1), темно-зеленые на верхней поверхности и светло-зеленые снизу (2). Черешки короткие.
Цветки бело-розовые с колокольчатым венчиком (3), собранные в поникающую однобокую кисть (4). Цветение в мае-июне.
Плод — шаровидная темно-красная ягода (5) около 7 мм диаметром. Созревают в конце августа. Ягоды держатся на ветвях до глубокой зимы и часто уходят под снег.

Распространена в северной половине европейской России, чаще в нечерноземной зоне, Сибири и на Дальнем Востоке. Растет на грядах среди сфагновых болот, в заболоченных ельниках и березняках, по окраинам болот и в лесах, преимущественно в сосняках, где иногда образует сплошной покров.

Хозяйственное использование. Пищевое и лекарственное растение. Ягоды издавна используют в пищу в свежем и переработанном виде. Листья могут использоваться для дубления кож. Брусника служит пищей для боровой пернатой дичи и медведей. Вид интенсивно истребляется и, поэтому, нуждается в охране.