Дерево высотой до 25-30 м и стволом в диаметре свыше 1 м, с широкой кроной и сероватой, трещиноватой корой ствола. Молодые побеги толстые, красновато-коричневые, голые или негусто опушённые. Почки крупные, длиной до 7-10 мм (крупнее, чем у схожей липы мелколистной), буровато- или желтовато-красные; нижняя чешуя меньше половины длины почки (1).

Листья темно-зеленые с сердцевидным вырезом у основания (1) до 10-15 см длины. В углах жилок на нижней, более светлой стороне листовой пластинки хорошо заметны бородки жестких прямых белых волосков. В начале июля на молодых побегах появляются цветочные бутоны, собранные по 2-3 (редко по 5) на общей оси (2). Цветки ароматные желто-зеленые (3). Цветет в июне — июле.
Плоды бархатистоопушенные (4), с ярко выраженными ребрами созревают в сентябре и долго остаются висеть на дереве.

В диком виде распространена в Западной Европе и на Кавказе, но разводится в садах и парках почти повсеместно. Растет в смешанных и широколиственных лесах в западных областях Украины и в Молдавии, а также в Западной Европе.