Вечнозеленый кустарник или кустарничек высотой до 1 м с раскидистыми прямыми серовато-бурыми ветвями. Побеги покрыты буроватыми чешуйками (1) и пушком.
Листья очередные кожистые, продолговато-овальные или продолговато-эллиптические, длиной 1-5 см, равномерно расположены по стеблю и часто прижаты к нему (2). Край листа слабо завернутый вниз. Листовые пластинки на коротких черешках, покрыты мелкими беловатыми или буроватыми чешуйками (3), сверху грязновато-зеленые и с вдавленной жилкой, а снизу ржаво-зеленые и с выдающей жилкой.
Цветки белые пятичленные с разделенной на доли чашечкой и спайнолепестным венчиком (4), заключающим 10 тычинок и пестик с 5 гнездами, обоеполые, мелкие, собраны в однобокие верхушечные кистевидные соцветия (5). Сидят в пазухах уменьшающихся к верху листовидных прицветников (6). Цветение в мае-июне.
Плоды — приплюснуто-шаровидные коробочки (7), раскрываются 5 створками, созревают во второй половине лета.

Хамедафна болотная широко распространена преимущественно в лесной зоне России, а за ее пределами в Западной Европе, Китае, Японии и Северной Америке. В северной части ареала обычно растет как длиннокорневищный кустарничек, а на юге вырастает до 1 м высотой или немногим более. Растет на сфагновых болотах и в заболоченных лесах вместе с другими эрикоидными кустарничками и кустарниками.

Внешне растение чем-то напоминает мирт или вереск, и поэтому его часто называют болотным миртом или вереском. Во время цветения он активно привлекает пчел, но такой мед используется только для подкормки улья. У человека он вызывает головокружение и поэтому называется "пьяным медом".